Jest rok 2045. Świat stał się okropnym miejscem. Wade Watts czuje się dobrze tylko wtedy, gdy przebywa w OASIS, wciągającym wirtualnym wszechświecie, w ktĂłrym przebywa większość ludzkości.
Kiedy umiera ekscentryczny twĂłrca OASIS, pozostawia po sobie serię podchwytliwych zagadek, zrodzonych z jego fascynacji popkulturą minionych dekad. Kto pierwszy rozwiąże je wszystkie, odziedziczy jego olbrzymią fortunę - i przejmie kontrolę nad samym OASIS.
Wade jako pierwszy wpada na właściwy trop. Ale wtedy nagle osaczają go rywale, ktĂłrzy w walce o nagrodę posuną się nawet do morderstwa. Wyścig trwa - żeby przetwać, trzeba zwyciężyć.